A janela de transferências ainda não abriu, mas o Flamengo já tem o primeiro nome: Luiz Araújo, ponta-direita que está no Atlanta United e defenderá o Rubro-Negro a partir de junho. O jogador era monitorado desde a janela passada, contou com o aval de Jorge Sampaoli e teve a contratação acertada.

Flamengo acerta a contratação de Luiz Araújo, primeiro reforço do Flamengo de Sampaoli

Canhoto, bom de drible, rápido e habilidoso: essas foram as características que despertaram o interesse do Flamengo. O ponta-direita de 26 anos arrisca chutes de fora da área e tem a clássica jogada de cortar para o meio.

Embora atue de pé trocado, Luiz também tem a capacidade de jogar aberto pela esquerda e já fez a função de falso 9 no Atlanta United. Desde agosto de 2021 na Major League Soccer, soma 60 jogos, 13 gols e nove assistências.

Luiz Araújo teve utilização frequente na equipe norte-americana. Em seu primeiro ano, participou de quase 90% dos jogos do Atlanta. Nesta temporada, esteve em campo em todas as 14 partidas disputadas pelo time, 13 delas como titular.

Em 2022, o jogador sofreu uma lesão muscular que o deixou fora por 44 dias. No entanto, Luiz chegou a participar de 30 dos 36 jogos da temporada – sendo 27 como titular. Ao todo, foram sete gols marcados.

Luiz Araújo já movimentou mais de 30 milhões de euros nas janelas de transferências. Pouco mais de 10 milhões de euros as transações entre São Paulo-Lille e Lille-Atlanta. Agora, o Flamengo pagará 9 milhões de euros.

Luiz se despedirá do Atlanta United no dia 24 de junho, contra o New York Red Bulls. Na sequência, viajará para o Brasil e iniciará a passagem no Flamengo. O vínculo é até o fim de 2027.

Tempos de São Paulo: amuleto de Rogério Ceni

Setorista do São Paulo no ge, Eduardo Rodrigues resumiu um pouco a passagem de Luiz Araújo no clube. Dos 49 jogos, 24 foram com o técnico Rogério Ceni, sendo 17 como titular. Na época, o jogador tinha 19 anos e conquistou a confiança do então treinador.

– Antes de Antony surgir, Luiz Araújo era considerado um dos pontas mais promissores que o São Paulo tinha formado em suas categorias de base. O atacante estreou nos profissionais em 2016, com o técnico Edgardo Bauza, após um breve empréstimo ao Novorizontino, do interior paulista.

– Os primeiros jogos chamaram a atenção pela velocidade e ousadia em tentar dribles mesmo com a pouca idade. As entradas dele em campo foram gradativas, e o grande momento foi o gol sobre o Corinthians em uma vitória por 4 a 0 no Brasileirão daquele ano.

– A partida foi um divisor de águas para o jogador no clube. No ano seguinte, virou xodó do técnico Rogério Ceni, que o utilizou na maioria das vezes em sua primeira passagem no clube. A venda de Luiz Araújo para o Lille foi considerada uma das grandes perdas de 2017. O time depois viria a brigar contra o rebaixamento – analisou o setorista.

Torcida do Lille não gostou da saída

Em depoimento, o correspondente do francês “Canal +” Stéphane Darmani destrinchou a passagem de Luiz Araújo pelo Lille. De acordo com o site “Ogol”, foram 136 jogos, 73 como titular e 18 gols marcados entre 2017 e 2021.

Segundo Darmani, Luiz nunca foi um titular absoluto, mas apresentou características muito interessantes. O jornalista afirma que, após a saída de alguns titulares que participaram das conquistas do Campeonato Francês (2020/2021) e da Supercopa da França (2021), havia grande expectativa de o brasileiro explodir. Surpreendentemente, porém, transferiu-se para a MLS.

Stéphane Darmani também cita que Luiz Araújo recebeu críticas do treinador Cristophe Galtier por conta de oscilações.

Confira abaixo:

“Luiz Araújo fez uma boa passagem pelo Lille. Teve uma adaptação um pouco complicada, como acontece com qualquer jovem que vem do Brasil ou da América do Sul. O Campeonato Francês é muito físico, e ele precisou se adaptar e trabalhar a parte defensiva, que aqui é mais importante. Mas ele adquiriu bem tudo isso.

Chegou a ser campeão francês com o Lille sob o comando Galtier, e isso é muita coisa. Todo mundo pensava que ele ia ficar. Ele sai depois do título, e a torcida gostava dele. Nunca foi um titulo absoluto, teve fases boas de titularidade, mas na maioria das vezes entrava no decorrer dos jogos.

Sempre entrava bem com as suas características de velocidade, de drible e dessa finalização boa que ele tem de canhoto. Ele podia ter feito mais gols porque realmente finaliza bem fora da área. Fez pouco gols, uma média de quatro ou cinco por temporada.

O Galtier o deixou fora de jogos algumas vezes por problema disciplinar. Ele demorou a entender um pouco a questão do foco. E um técnico com o Galtier é bastante exigente. Às vezes o Galtier o criticou um pouco por falta de regularidade.

Ele tinha momentos muitos bons, podia fazer golaços, incendiar os jogos. E em outros momentos mais abaixo devido talvez a um pouco menos de determinação e de foco na intensidade de trabalho. Não sei se corrigiu isso nos Estados Unidos, mas isso era uma crítica.

O torcedor gostava muito dele e ficou chateado porque sabia que alguns campeões franceses titulares sairiam e que a vez de ele ser titular do ataque iria chegar. E foi surpreendente vê-lo ir para a MLS porque ele tinha mercado a mais, talvez o Lille precisasse de dinheiro”.

Luiz Araújo é uma das armas do Lille para vencer o Paris Saint-Germain — Foto: Sylvain Lefevre/Getty Images

Raízes no Mirassol

Antes do São Paulo, Luiz Araújo passou pela base do Mirassol e se tornou o grande símbolo da mudança do clube, que se tornou uma potência no interior de São Paulo.

O Mirassol manteve 20% dos direitos do jogador até a venda para o Lille, da França. A negociação, ao todo, rendeu pouco mais de R$ 38 milhões ao São Paulo em 2017.

Para o Mirassol, o valor ficou na casa dos R$ 9 milhões e foi investido, quase integralmente, na construção do centro de treinamento para melhorar a estrutura do clube.

CT Mirassol — Foto: Divulgação/Mirassol FC

Ao todo, cerca de R$ 6,5 milhões foram utilizados na reforma. O local conta com quatro campos, academia, vestiários, sala de imprensa, lavanderia, cozinha e refeitório, rouparia e 20 apartamentos que podem acomodar até 40 jogadores.