Na última quinta-feira, 7, a Universidade de São Paulo (USP) inaugurou sua fábrica de hidrogênio a partir de etanol. É a primeira planta industrial desse tipo em todo o mundo.

“A partir da próxima semana, teremos hidrogênio produzido a partir do etanol aqui na nossa universidade”, disse Carlos Gilberto Carlotti, pesquisador da universidade, durante a inauguração. O evento ocorreu em meio à Conferência de Pesquisa e Inovação em Transição Energética da USP. O modelo visa a se tornar uma alternativa ao uso de combustíveis como diesel e gasolina em carros, ônibus e caminhões.

O hidrogênio de etanol da USP

A pesquisa para o desenvolvimento ocorre em parceria com o setor privado. Participam do projeto empresas como Toyota e Raízen, além da startup Hytron, responsável pelo desenvolvimento do reator que faz a transformação.

De acordo com a USP, a produção será de 100 kg por dia nas fases iniciais. O volume servirá para o abastecimento de três ônibus urbanos que circularão pelo campus na cidade de São Paulo e um rodoviário, com autonomia de 450 km — o que é suficiente para ir e voltar da Cidade Universitária para Piracicaba, no interior paulista.

A tecnologia desenvolvida permite a produção de 1 kg de hidrogênio com 7 litros de etanol. Cada quilograma é suficiente para movimentar um Mirai — sedã da Toyota, superior ao Corolla — por 120 km.