Acostumados a disputar títulos nacionais e internacionais nos últimos anos, Flamengo e Palmeiras iniciam hoje, às 20h, no Maracanã, a disputa das oitavas de final da Copa do Brasil, à qual chegam sob pressão antecipada. O duelo eliminatório deixará um candidato fora da disputa, o que joga luz para as estratégias distintas dos dois treinadores diante da maratona de jogos após a Copa América.

Do lado do Flamengo, Tite decidiu não preservar alguns jogadores importantes no Brasileiro contra o lanterna Atlético-GO, e o grupo chega desgastado. Apesar disso, não há desfalques por lesão, já que Bruno Henrique está de volta. De La Cruz, preservado no último jogo em função do torneio sul-americano, será novamente titular.

A aposta, como de costume, é no talento das principais peças, como Arrascaeta e Pedro. A dupla comanda o Flamengo nos últimos jogos, ainda que com a parte física comprometida. Everton Cebolinha, outro que sofre com a sequência recente, busca retomar as grandes atuações. Na zaga, Fabrício Bruno e Léo Pereira retornam depois de serem poupados. Tite manterá Matheus Cunha no gol, e nas alas jogam Varela e Ayrton Lucas, com Pulgar mantido.

Já no Palmeiras, os problemas individuais são mais graves, mas o técnico Abel Ferreira não gosta de depender de talentos individuais e aposta em seu modelo tático. A ausência do atacante Estêvão, com uma torção no tornozelo, foi minimizada. Ele deve ser preparado para o jogo de volta em São Paulo. O clube paulista também perdeu recentemente o lateral-esquerdo Piquerez para o resto da temporada, devido a uma cirurgia no joelho.

No fim de semana, na derrota para o Vitória, Abel preservou boa parte dos titulares. A justificativa interna nem foi o Flamengo, foi a sequência de jogos. Retornam para o duelo mata-mata Raphael Veiga, que estava suspenso, e Mayke, recuperado de lesão. Maurício e Dudu disputam a vaga de Estêvão. O zagueiro Murilo não veio ao Rio para acompanhar o nascimento do filho, em São Paulo.