Com apenas 20 anos de idade e sete lutas profissionais, o amazonense José Henrique Souza, o ‘Canela’, assinou um contrato de quatro lutas com o UFC. O feito por si só é uma grande realização para o atleta da Nova União, mas o jovem também tornou-se o mais novo do Amazonas a assinar com a maior organização de MMA do mundo. 

“O Amazonas é um celeiro de craques, não só no MMA, mas em outros esportes, como o jiu-jitsu e o judô. Estou muito feliz de ser o amazonense mais novo a assinar com o UFC e eu me vejo no futuro sendo campeão na organização e pode ter certeza que daqui a uns cinco anos isso vai acontecer”, decretou o jovem peso meio-medio (até 77kg). 

(Foto: Arquivo Pessoal)

 Em entrevista ao jornal A Crítica, Canela falou da sensação de realizar este sonho e voltou a dizer que pretende chegar para ser campeão. “A sensação é muito boa, eu trabalhei muito para conseguir este objetivo. Me deixa muito feliz ver que tudo o que trabalhei rendeu frutos e esta sendo reconhecido por isso. Estar no UFC é uma realização de um sonho, quero trabalhar mais duro ainda para me manter e quando chegar lá na frente me tornar um futuro campeão. Sou muito grato a Deus pelas pessoas que ele colocou no meu caminho e confesso que a ficha ainda não caiu, acho que vai cair quando eu fechar a minha primeira luta”, disse José Henrique.

Em 2022, Canela teve sua primeira chance de entrar na organização quando participou da luta principal do Dana White’s Contender Series, no último dia 30 de agosto, em Las Vegas, contra o japonês Yusaku Kinoshita. Na ocasião, o manauara acabou nocauteado no último round e vou o seu sonho de competir no Ultimate ser adiado.

“Ano passado tive a minha chance no Contender e acabei não conseguindo. Mas fiquei feliz que o Dana White acabou gostando da minha luta, mesmo perdendo viram que eu tinha potencial, com apenas 20 anos estava performando muito bem e deixei um recado positivo. Depois da minha vitória no Shooto Brasil, o Dedé voltou a conversar com eles e as coisas aconteceram”, afirmou.

Cartel

Prestes a completar 21 anos em maio, Henrique estar 6-1 no MMA profissional, sendo cinco vitórias via nocaute e uma por decisão. Com 1,95m de altura e uma envergadura de 2,05m, Canela disse que ainda não tem um adversário em mente para a sua estreia, mas está pronto para qualquer um que o UFC colocar em seu caminho. 

“Não tenho nenhum nome em mente ainda, mas quem o UFC colocar no meu caminho eu estarei pronto para uma guerra, mostrar um show para o público e sair vitorioso”, disse Canela, que completou. 

“Eu gostaria muito de lutar ali pelo mês de junho ou julho, tenho que certeza que estarei pronto nesta data para fazer meu trabalho e ser vitorioso”, concluiu José. 

Com raízes no bairro Lírio do Vale 2, zona Oeste de Manaus, Canela começou no MMA com 15 anos de idade, porém, desde os 8 já dava os primeiros passos no jiu-jitsu, treinando na academia MPBJJ, do mestre Márcio Pontes. Atualmente, o lutador amazonense treina na Nova União do Rio de Janeiro diretamente com Dedé Pederneiras.