Por: [Manuel Menezes]
SÃO PAULO — O basquete mundial perdeu hoje sua maior estrela de brilho próprio. Oscar Daniel Bezerra Schmidt, o eterno “Mão Santa”, partiu, deixando um vazio imensurável na história do esporte. Aos 68 anos, o homem que transformou o ato de arremessar uma bola em uma forma de arte e de devoção à bandeira brasileira, encerra sua jornada terrena para se tornar, definitivamente, um mito eterno.
Oscar não foi apenas um jogador de basquete; ele foi a personificação da obstinação. Com 49.737 pontos na carreira, ele superou todas as marcas possíveis, tornando-se o maior pontuador da história da modalidade, superando inclusive as lendas da NBA.
O Ouro de Indianápolis: O Milagre de 1987
O ponto alto de sua trajetória — e talvez o maior feito do esporte brasileiro fora do futebol — foi a conquista do Pan-Americano de Indianápolis, em 1987. Sob a liderança de Oscar e Marcel, o Brasil derrubou a invencibilidade dos Estados Unidos em sua própria casa. Aquela vitória de 120 a 115, com Oscar anotando 46 pontos, mudou os rumos do basquete mundial e provou que o impossível era apenas uma questão de treino.
Um Patriota no Hall da Fama
Dono de um recorde de cinco participações em Jogos Olímpicos, Oscar Schmidt sempre colocou a Seleção Brasileira acima de tudo. Recusou convites milionários para jogar na NBA em uma época em que isso o impediria de defender o Brasil. Sua lealdade à camisa verde e amarela o transformou em um herói nacional, respeitado por todas as gerações.
Em 2013, o reconhecimento global veio com a sua indução ao Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, nos Estados Unidos. Seu discurso emocionado, que misturou humor e paixão, é lembrado até hoje como um dos momentos mais marcantes da história da instituição.
A Luta Além das Quadras
Nos últimos anos, Oscar enfrentou seu adversário mais difícil: um tumor no cérebro. Com a mesma garra com que treinava mil arremessos após o fim do expediente, ele encarou o tratamento com uma transparência e coragem que inspiraram milhões. Ele nunca pediu piedade; pediu apenas que as pessoas vivessem com a mesma intensidade que ele colocava em quadra.
Legado Eterno
Oscar deixa esposa, filhos e uma legião de fãs que aprenderam a amar o basquete através de seus arremessos de longa distância. Ele não era “Mão Santa” por milagre, mas por trabalho. “O milagre não existe. O que existe é muito treino e muita dedicação”, costumava dizer.
O Brasil e o mundo do esporte silenciam hoje para prestar a última homenagem ao capitão. As cestas agora parecem um pouco mais distantes, e a bola, um pouco mais pesada. Mas o nome de Oscar Schmidt estará para sempre gravado no topo de todos os placares.
