Desde de 2017, o Fortaleza está em ascensão. Porém, antes de chegar aos recentes momentos históricos, o Leão amargou oito anos na série C do Brasileirão. No período, em quatro oportunidades (2012, 2014, 2015 e 2016) foi líder da primeira fase, mas acabou batendo na trave no mata-mata.

Em 2017, tudo mudou. Foi o ano em que o Fortaleza conseguiu o tão sonhado acesso e acabou sendo coroado com o título da Série B em 2018.

O retorno do clube à elite em 2019 é fruto de uma boa gestão que investiu em infraestrutura — motivo de orgulho para o presidente Marcelo Paz –, profissionalismo da diretoria, planos estratégicos e metas bem definidas. Tudo isso sem deixar o equilíbrio financeiro de lado. Com ordem na casa, o Leão do Pici começou a colecionar títulos e campanhas históricas.

O Fortaleza conquistou a Série B do Brasileirão em 2018, os campeonatos cearense de 2019, 2020 e 2021, e duas Copa do Nordeste, em 2019 e 2022. Além disso, terminou em 4º lugar o Brasileiro de 2021, sendo a melhor campanha de um clube nordestino na competição, o que rendeu a vaga inédita na Copa Libertadores da América de 2022.

Argentino no comando

Um nome de grande importância na história de reconstrução do clube é o do atual treinador da equipe, Juan Pablo Vojvoda, que após conquistar a 19ª edição da Copa do Nordeste se tornou o primeiro técnico estrangeiro a conquistar a Lampions, como é apelidado o torneio.

No comando do Fortaleza desde maio de 2021, Vojvoda joga taticamente no 3-4-1-2, esquema que vem castigando seus adversários e levando o Fortaleza a momentos gloriosos. Em menos de um ano, o argentino e seus comandados garantiram ao clube as conquistas do Campeonato Cearense de 2021 e da Copa do Nordeste de 2022, ambos de maneira invicta.

A conquista da competição mais cobiçada do Nordeste em 2022 é mais um momento memorável na história do clube que vai disputar a Copa Libertadores da América pela primeira vez e ganhou destaque no Diário Olé da Argentina.

Além disso, o Fortaleza garantiu cerca de R$ 3 milhões aos cofres e a vaga direta na terceira fase da Copa do Brasil em 2023. Este ano o clube também vai iniciar a competição diretamente na terceira fase por ser um dos participantes da Libertadores.

Campeões da Copa do Nordeste de maneira invicta

• Sport (1994): 6 jogos, 4 vitórias e 2 empates. A equipe pernambucana marcou 14 gols e sofreu apenas 2.
• Vitória (2003): 5 jogos, 3 vitórias e 2 empates. Os baianos balançaram as redes 9 vezes e sofreram apenas 3 gols.
• Ceará (2015): 12 jogos, 7 vitórias e 5 empates. O alvinegro cearense marcou 16 gols e sofreu 8.
• Ceará (2020): 12 jogos, 7 vitórias e 5 empates. Dessa vez o alvinegro marcou 21 gols e sofreu 10.
• Fortaleza (2022): 8 jogos, 7 vitórias e 1 empate. O tricolor marcou 28 gols e sofreu apenas 8.

Técnicos campeões da Copa do Nordeste 

• Givanildo Oliveira (1994)
• Arturzinho (1997 e 1998)
• Ricardo Gomes (1999)
• Celso Roth (2000)
• Evaristo de Macedo (2001)
• Bobô (2002)
• Joel Santana (2003)
• Ricardo Silva (2010)
• Oliveira Canindé (2013)
• Eduardo Baptista (2014)
• Silas (2015)
• Milton Mendes (2016)
• Guto Ferreira (2017)
• Roberto Fonseca (2018)
• Rogério Ceni (2019)
• Guto Ferreira (2020)
• Dado Cavalcanti (2021)
• Vojvoda (2021)

(*) Gabriel Aurélio é estagiário do Programa Mentor e está sob supervisão da editora Maria Eugênia

*Com informações metrópoles