Um “boom supersônico” chamou a atenção de moradores de Washington, neste domingo. O Escritório de Gerenciamento de Emergências de Annapolis confirmou que o estrondo foi causado pelo voo de caças F-16 durante uma perseguição a um avião que invadiu o espaço aéreo da capital americana. Os militares foram acionados depois que a tripulação da aeronave não atendeu chamados pelo rádio. O avião acabou caindo sobre montanhas do estado da Virgínia.

Dois caças F-16 da Guarda Aérea Nacional decolaram de Maryland, causando o estrondo sônico, que pode ser ouvido em diversas áreas de Washington e arredores. Os militares foram enviados para investigar o que o Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte classificou como um avião “irresponsivo” que avançou sobre uma área restrita da capital.

Os caças “foram autorizados a viajar em velocidades supersônicas e um estrondo supersônico foi ouvido pelos moradores da região”, disse o Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte. Os jatos também lançaram sinalizadores para chamar a atenção do piloto, mas não conseguiram contatá-lo. O exército não derrubou o avião, de acordo com vários veículos de comunicação americanos.

Moradores divulgaram vídeos nas redes sociais do estrondo gerado pelos caças durante a perseguição.

“Balançou a casa”, afirmou Jared McQueen, no Twitter.

De acordo com a polícia local, equipes de resgate foram até o local da queda e não encontraram sobreviventes. As autoridades não esclareceram se acharam vítimas nem quantas pessoas estariam na aeronave. A mídia local afirma que pelo menos quatro pessoas estavam a bordo. As causas do acidente estão sendo investigadas.

Câmeras da residência de outra internauta, identificada como Lisa, também registraram o “boom supersônico”.

Travis e a mulher estavam gravando um vídeo musical quando se assustaram com o barulho.

As autoridades americanas afirmaram que o avião decolou do aeroporto de Elizabethton, no Tennessee, com destino ao aeroporto Long Island MacArthur, em Nova York. Mas a aeronave mudou de direção durante o trajeto e passou a voar em linha reta em direção a Washington. A polícia investiga o que motivou a mudança de percurso.

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Piloto pode ter desmaiado

O avião — um Cessna — estava registrado em nome de uma empresa, a Encore Motors. O dono da companhia, identificado como John Rumpel, disse ao jornal “The Washington Post” que a filha dele, um neto e a babá do pequeno estavam na aeronave.

De acordo com a mídia local, a aeronave perdeu altitude rapidamente e caiu, em espiral, numa região montanhosa do estado da Virgínia a cerca de 550 km/h.

A rede “ABC” informou que os caças F-16 da Força Aérea dos Estados Unidos alcançaram a aeronave enquanto ela ainda estava no ar. Uma autoridade americana afirmou à “ABC” que militares teriam visto o piloto do Cessna desmaiado dentro da cabine. Especialistas ouvidos pela TV americana especularam que o piloto pode ter sofrido uma hipóxia cerebral — um efeito de quando não há oxigênio suficiente a bordo.