O Botafogo pressionou até o último instante, mas não saiu do empate sem gols com o Atlético-MG, na noite desta quarta-feira (20). De portões fechados no Independência, os mineiros ficaram com um a menos depois da expulsão de Rubens, na etapa inicial, e contaram com ótima atuação de Everson para garantir a igualdade, pela 34ª do Campeonato Brasileiro. O resultado deixa o Palmeiras, vice-líder, a dois pontos de distância do Glorioso – 69 a 67.

O Alvinegro carioca dominou por completo o primeiro tempo, mas não conseguiu balançar a rede, apesar das chances criadas. Almada foi o jogador mais perigoso pelo lado visitante, e quase marcou em cobrança de falta, que passou bem perto da trave direita de Everson. O próprio meia argentino ainda arriscou outras finalizações, sempre aparecendo para o jogo.

Já o Atlético-MG, por outro lado, limitou-se a ocupar os espaços na defesa, adotando comportamento cauteloso. Tanto é que a única conclusão dos donos da casa na etapa inicial saiu aos 8 minutos – Zaracho chutou pela linha de fundo. A situação do Galo, que já não era boa, ficou ainda pior após expulsão de Rubens, aos 39. O lateral-esquerdo fez duas faltas de cartão amarelo em Luiz Henrique, sendo punido em ambas as oportunidades.

Ataque contra defesa

Na volta do intervalo, a pressão do Botafogo, antes grande, tornou-se quase que completa. Isso porque os mandantes passaram a marcar praticamente com os dez atletas atrás do meio-campo. Afinal, estavam em inferioridade numérica. Ou seja, dificultaram o acesso do Glorioso pelo centro do gramado, além de encurtar o espaço pelas laterais.

Por isso, os cariocas tiveram alta posse de bola, porém, sem achar o melhor momento para finalizar. Aos 16, por exemplo, Vitinho cabeceou firme, cara a cara com Everson, e viu o goleiro fazer bela intervenção, evitando a abertura do placar. Depois, aos 25, Jeffinho, uma das novidades da etapa complementar, por pouco não guardou o dele em arremate de fora da área. A tentativa saiu rente ao travessão.

A partir daí, a vontade de inaugurar a contagem afobou as escolhas dos jogadores do Botafogo, que não venceram Everson na meta. Isso sem contar com os arremates sem mira, direto para fora. O Galo seguiu postado atrás e quase não criou possibilidades de balançar a rede. A não ser com Lyanco, concluindo à direita de John, sem perigo. No fim das contas, a blitz alvinegra não surtiu efeito e o empate sem gols permaneceu em Belo Horizonte.