Um navio com bandeira do Panamá foi sequestrado por homens armados no Golfo de Omã e ordenado a navegar para o Irã, confirmou a Lloyds List Maritime Intelligence.
O petroleiro betume MV Asphalt Princess está indo para a aproximação congestionada do Estreito de Hormuz, disse ele.
Não está claro quem apreendeu o navio, mas analistas dizem que as forças iranianas serão suspeitas.
A Guarda Revolucionária do Irã descartou os relatórios como pretexto para “ação hostil” contra Teerã.
O incidente ocorre menos de uma semana depois que um petroleiro operado por uma empresa israelense foi atacado por um drone em Omã, matando dois seguranças – um britânico e outro romeno.
Os EUA, o Reino Unido e Israel culparam o Irã pelo ataque – uma alegação que nega veementemente.
O correspondente de segurança da BBC, Frank Gardner, diz que a MV Asphalt Princess pertence a uma empresa sediada em Dubai que teve um de seus navios sequestrado há dois anos por guardas revolucionários.
Ele diz que, segundo relatos, até nove homens armados embarcaram na Princesa asfáltica MV quando se aproximava da entrada do Estreito de Hormuz, através do qual cerca de um quinto dos suprimentos de petróleo marítimo do mundo passa.
Mais cedo, o Reino Unido Maritime Trade Operations (UKMTO) aconselhou o transporte marítimo perto de Fujairah, no Golfo de Omã, a exercer extrema cautela.
Um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do Reino Unido disse que estava investigando urgentemente os relatos de um incidente em um navio na costa dos Emirados Árabes Unidos.
A Casa Branca chamou os relatórios de “profundamente perturbadores”.
O UKMTO havia inicialmente avisado os navios de um incidente antes de declarar um “possível sequestro” horas depois.
No início do dia, quatro petroleiros relataram que “não estavam sob comando”, o que geralmente significa que um navio perdeu energia e não pode dirigir. Uma das naves mais tarde começou a se mover, informa a agência de notícias AP.
Um avião de patrulha da Força Aérea de Omã foi visto voando sobre o mar ao mesmo tempo, de acordo com dados de FlightRadar24.com.
O Ministério das Relações Exteriores do Irã disse que os relatos envolvendo vários navios na terça-feira eram “suspeitos” e alertou contra qualquer esforço para “criar uma atmosfera falsa” contra Teerã.
